Le second « pilier » du Système de production Toyota est Jidoka, un système de détection des défauts et des conditions anormales de production, qui arrête automatiquement une ligne de manière à régler rapidement les problèmes de qualité. Même sur les sites de production les plus « lean », certains problèmes de qualité difficiles à identifier et à corriger peuvent se poser. Six Sigma est particulièrement efficace pour identifier les causes profondes de ces problèmes de qualité et éliminer les défauts en réduisant la variation des processus de production.
Malgré l’utilisation faite du terme aujourd’hui, Six Sigma est en fait une mesure quantitative de la qualité. Pour que l’on considère que Six Sigma est effectivement mis en œuvre, 99,99966 % de la production doit être exempte de défauts. Du point de vue de la production, cela signifie 3,4 défauts seulement par million de produits ou pièces fabriqués. Étonnamment, avec 99 % de produits exempts de défauts, on atteint 10 000 défauts par million et avec 95 %, ce chiffre grimpe à 50 000 défauts. Voir l’évolution chronologique de |
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Ces outils et techniques, que Motorola (et plus précisément un ingénieur de Motorola, Bill Smith) a dénommés « Six Sigma » en 1986, ne sont pas nouveaux. Ils ont été élaborés au cours de ces 50 dernières années par des experts qualité tels que Deming, Juran et bien d’autres.
