El segundo “pilar” del Sistema de Producción Toyota es “Jidoka”, un sistema para detectar defectos y condiciones anómalas en la producción, deteniendo automáticamente la línea de manera que se puedan atender con toda rapidez los problemas de calidad. Aún en las fábricas más esbeltas, hay problemas de calidad que suelen ser difíciles de identificar y corregir. Six Sigma es especialmente efectivo para identificar la causa raíz de los problemas de calidad – y eliminar defectos al reducir las variaciones en un proceso de manufactura.
A pesar del uso que hoy se le da al término, Six Sigma es en realidad una medición numérica de la calidad. Para lograr un Six Sigma, precisamente 99.99966% de lo que se hace, debe salir sin defectos. Desde la perspectiva de la manufactura, eso significa únicamente 3.4 defectos por millón de productos o partes fabricadas. De manera sorprendente, una fabricación del 99% sin defectos significa que existen 10,000 defectos por millón – y al 95%, esa cifra salta hasta 50,000 defectos. Vea un cronograma de la evolución de |
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Las herramientas y técnicas de calidad que se denominaron “Six Sigma” en 1986 por parte de Motorola (en realidad por parte de un ingeniero de Motorola llamado Bill Smith) no son nuevas. Se desarrollaron a lo largo de los últimos 50 años o más, mediante el trabajo de expertos en calidad tales como Deming, Juran y otros. 
